Øyeblikket kom under en GameSoundCon-panel, hvor Valve-lyddesigner Mike Morasky gikk gjennom hvordan studioet håndterer HDR-lyd. Deadlock, noterte han, har sin egen versjon av det. Det har også et prosjekt kalt HLX.
Det var det. Det var hele glippen. Intet logo, ingen utgivelsesvindu, ingen Gordon Freeman-silhuett. Men utvikleren som satt ved siden av Morasky svarte med et flatt "Bra jobba" – akkurat tonen til en kollega som ser noen tråkke på en rake – og klippet var i gang.
Hvorfor HLX betyr noe: det er kodenavnet som har vært knyttet til det lenge ryktefulle Half-Life 3 gjennom en rekke rapporter som antyder at prosjektet ikke bare er ekte, men også langt fremskredent. Frem til nå har hver omtale av det eksistert i datamininger, source engine-strenger og vitnemål fra folk som påstår å kjenne noen. Dette er første gang en Valve-ansatt har sagt det inn i en mikrofon med et publikum.
Morasky er heller ikke en tilfeldig ansettelse. Han er en Valve-veteran hvis bidrag strekker seg fra Team Fortress 2 og Portal 2 til Half-Life: Alyx og Counter-Strike 2. Hvis noen på studioet skulle sitte i et rom og snakke om en uannonsert spill-lydpipeline, er det han.
For å være tydelig på hva dette er og ikke er: det er en offentlig omtale av et internt prosjektnavn fra en Valve-ansatt. Det er ikke en kunngjøring, en bekreftelse eller en utgivelsesdato. Valve har ikke sagt noe, har ikke kunngjort noe, og har en to tiår lang historie med å la spekulasjoner brenne ut heller enn å adressere dem. Hoppet fra "HLX eksisterer" til "Half-Life 3 slippes" forblir akkurat det – et hopp.
Men mønsteret blir vanskelig å ignorere. Rapporter om et aktivt prosjekt, et kodenavn nå sagt høyt, og en kollegas umiddelbare på-scene-reaksjon som antyder at noen sa noe de ikke burde ha sagt. Valves dårligst bevarte hemmelighet ble nettopp litt mindre hemmelig.
Loading…