Il momento è arrivato durante un panel di GameSoundCon, dove il sound designer di Valve Mike Morasky stava spiegando al pubblico come lo studio gestisce l'audio HDR. Deadlock, ha notato, ha la sua versione. Così come un progetto chiamato HLX.
Tutto qui. Questa è l'unica svista. Nessun logo, nessuna finestra di uscita, nessuna silhouette di Gordon Freeman. Ma lo sviluppatore seduto accanto a Morasky ha risposto con un secco "Bel lavoro" — esattamente il tono di un collega che vede qualcuno calpestare un rastrello — e il clip è diventato virale.
Perché HLX è importante: è il nome in codice che è stato associato al tanto chiacchierato Half-Life 3 in una serie di rapporti che suggeriscono che il progetto non solo è reale ma anche ben avanzato. Fino ad ora, ogni menzione di esso si trovava in datamine, stringhe del Source Engine e testimonianze di persone che affermano di conoscere qualcuno. Questa è la prima volta che un dipendente di Valve lo pronuncia davanti a un microfono con un pubblico.
Morasky non è un dipendente qualsiasi, tra l'altro. È un veterano di Valve i cui crediti vanno da Team Fortress 2 e Portal 2 fino a Half-Life: Alyx e Counter-Strike 2. Se qualcuno nello studio dovesse essere seduto in una stanza a parlare della pipeline audio di un gioco non annunciato, sarebbe lui.
Per essere chiari su cosa è e cosa non è: è una menzione pubblica di un nome di progetto interno da parte di un dipendente di Valve. Non è un annuncio, una
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