O vídeo apareceu no Reddit cerca de 24 horas após a pior notícia que os fãs de Mass Effect já receberam. Ele traz o título Mass Effect: Universe, começa com um aviso de que as imagens foram capturadas em-engine a partir de assets de pré-produção, e oferece a visão mais clara que qualquer um teve do jogo que a EA acabou de cancelar.
O contexto é brutal. A EA confirmou esta semana que a BioWare está fechando após 31 anos e que o desenvolvimento do próximo Mass Effect foi encerrado, parte de uma reestruturação que elimina cerca de 400 empregos. Bloomberg e o Los Angeles Times confirmaram o número. O estúdio por trás de Baldur's Gate, Knights of the Old Republic, Jade Empire, Mass Effect e Dragon Age simplesmente acabou, e a sequência que deveria redimir Andromeda foi junto.
A credibilidade do vazamento é incomumente sólida para um post no Reddit. Jason Schreier confirmou no Bluesky que as imagens são reais. A IGN relatou que uma versão pública do trailer havia sido concluída e estava pronta para lançamento. A matéria da Push Square inclui uma frase da equipe: "Estávamos fazendo um ótimo jogo." Seis palavras, e toda a tragédia está nelas.
O que há de fato nas imagens? Um novo protagonista em um casaco N7, Liara T'Soni de volta à tela, e um tom mais próximo da trilogia original do que qualquer coisa que a BioWare lançou na última década. A Polygon observa que o conceito teria atendido a um pedido que os fãs fazem há décadas, enquanto a análise da Kotaku detalha o elenco retornante. Assista enquanto ainda está disponível.
Se você precisa de um mecanismo de coping, a Archetype Entertainment tem um. O estúdio co-fundado por ex-líderes da BioWare, James Ohlen e Drew Karpyshyn, acaba de revelar um rosto reformulado para o protagonista masculino de Exodus, Jun Aslan. O gerente geral Chad Robertson explicou em um novo vídeo que a mudança veio de feedback dos jogadores — o modelo anterior tinha uma barba por fazer e uma estrutura óssea visivelmente diferente. Pequeno detalhe, claro. Mas é um RPG com cara de Mass Effect feito pelas pessoas que criaram Mass Effect, e no momento isso é o mais próximo de um prêmio de consolação.
Mais dois fios para segurar. A série de TV de Mass Effect na Prime Video supostamente ainda está em desenvolvimento, apesar do fechamento do estúdio. E o ex-produtor executivo da BioWare, Mark Darrah, sugeriu que a EA pode estar mais propensa a vender franquias como Mass Effect e Dragon Age do que deixá-las paradas — com ressalvas. Nenhum dos dois é um resgate. Ambos são razões para não escrever o epitáfio ainda.