Nekrolog już napisano. EA zamknęło BioWare po ponad trzech dekadach, anulowało kolejny Mass Effect — podobno zatytułowany Mass Effect Universe — i zlikwidowało 400 miejsc pracy w całej firmie, około 3% zatrudnionych. Około 50 z nich dotyczyło samego studia.

Teraz pojawia się jedyne pełne nadziei zdanie w całej tej historii. Mark Darrah, były producent wykonawczy BioWare, powiedział w filmie na YouTube, że EA może sprzedać prawa do serii takich jak Mass Effect i Dragon Age. Traktujcie to jako informowaną spekulację, a nie doniesienie. Nie ma kupca, ceny ani harmonogramu — a EA nie powiedziała nic o pozbywaniu się czegokolwiek.

Najlepszą Nadzieją dla Mass Effect Może Być Sprzedaż IP Przez EA
Image: Gematsu · Publisher image — editorial use, linked to source

To jednak nie jest dzika spekulacja. Andromeda, Anthem i Dragon Age: The Veilguard były komercyjnymi rozczarowaniami, a IP bez studia to tylko pozycja w arkuszu kalkulacyjnym. Sprzedaż zamienia martwy aktyw w pieniądze. Kupno daje nazwę, która wciąż się sprzedaje, i fanów, którzy spędzili tydzień na wyciu.

Sygnały wysyłane przez EA są naprawdę mieszane. Ktoś po cichu usunął kosmetyki N7 z Mass Effect w Battlefield 6 — małe, ale znaczące wymazanie. Tymczasem serial Mass Effect na Prime Video nadal jest w produkcji, co sugeruje, że marka zachowuje wartość, którą firma woli zatrzymać. Obie rzeczy mogą być prawdziwe: EA chce dystansu od studia, ale zachować własność logo.

Fani nie czekają na wyjaśnienia. Petycja na Change.org wzywająca EA do kontynuowania rozwoju Mass Effect przekroczyła 75 000 podpisów, a rozmowy o bojkocie krążą po zwykłych kanałach. Jennifer Hale, głos FemShep, skomentowała: "Trzymam kciuki, by zdarzyła się magia."

Co boli, to to, jak dobry wydawał się pomysł. Wyciekły zwiastun — materiał in-engine zbudowany z zasobów przedprodukcyjnych — pojawił się w ciągu dnia od zamknięcia. Szczegóły przypisywane twórcy treści Danticsowi, który twierdzi, że był członkiem Rady Mass Effect BioWare, opisują grę osadzoną ponad 600 lat po Wojnie z Reaperami, z konfigurowalnym agentem N7, ręcznie tworzonymi misjami oferującymi wolność w stylu Hitmana i powrotem Liary.

Teoria Darraha nie przywraca niczego z tego. Ale jeśli EA kiedykolwiek odbierze telefon, przynajmniej wiemy, co było na stole.