GamesIndustry.biz rapporterer at et middels stort uavhengig studio har blitt oppkjøpt av en stor forlegger, med teamet intakt og fortsatt arbeid på sitt nåværende prosjekt. Det er hele kunngjøringen: porteføljen utvidet, teamet beholdt, prosjektet uavbrutt.
Ingen pris, ingen ansatte, ingen veikart. Som, ærlig talt, er den kjedeligste mulige versjonen av denne historien – og etter et par år med oppkjøp som endte med at studioer ble lagt ned seks måneder senere, er kjedelig resultatet utviklere faktisk ønsker seg. Avtalen er et porteføljetrekk, ikke en redningsaksjon eller en brannsalg, i hvert fall som beskrevet.
Den interessante delen er det som ikke er i rapporten. 'Middels stor' er et glatt begrep i denne bransjen; det kan bety førti personer med ett hit og en prototype, eller hundre og femti med to utgitte titler og en forleggersavtale som nettopp har utløpt. Forleggerens resonnement er like uklart. Å kjøpe et team som allerede er midt i produksjonen er et spill på at det nåværende prosjektet lander, ikke på bakkatalogen.
Det vi kan si med sikkerhet er at studioet beholder navnet sitt, personalet sitt og arbeidet i gang – foreløpig. Resten av detaljene pleier å komme til overflaten senere, vanligvis gjennom jobbannonser og LinkedIn-oppdateringer snarere enn pressemeldinger.
Hvorfor det betyr noe: Konsolidering fortsetter å gå gjennom midtsjiktet, og studioene som overlever er de hvis prosjekter fortsetter å bli utgitt. Å beholde teamet på sitt nåværende spill er det minste man kan forvente – og i det siste har det vært unntaket.