Het heist-genre heeft een nieuwe toevoeging gekregen, en deze keer gaat het niet om een kluis of een team in identieke pakken. Volgens IGN zijn honderden PSA-gegradeerde ruilkaarten — met een gezamenlijke waarde van meer dan $100.000 — afgelopen weekend uit een FedEx-vrachtwagen verdwenen. De schade wordt nog berekend, wat in verzameltermen betekent dat iemand op dit moment achter een spreadsheet zit, trackingnummers aan het verversen is en voelt hoe zijn ziel zijn lichaam verlaat.
PSA heeft gereageerd op de diefstal, volgens het rapport van IGN. Dat is belangrijker dan het misschien klinkt: een gegradeerde kaart is niet zomaar een stuk karton in een hoesje, het is een geserialiseerd object met een certificaatnummer dat aan een database is gekoppeld. Zodra een slab is geregistreerd, is het op een manier traceerbaar die voor ongegradeerde kaarten niet mogelijk is — precies daarom reizen gegradeerde collecties in verzekerde zendingen en precies daarom is een gestolen slab een hoofdpijndossier voor wie hem probeert te verhandelen.
Voor de niet-ingewijden: PSA-grading is het verschil tussen “ik heb een Charizard” en “ik heb een Charizard, en een papiertje bewijst het”. Slabs worden routinematig verkocht voor veelvouden van de prijs van ongegradeerde kaarten, en een vrachtwagen vol ervan is een zeer aantrekkelijk doelwit. Verzamelaars hebben jarenlang gediscussieerd over verzendverzekeringen, transportbehandeling en of handtekening bij ontvangst de moeite waard is. Dit is het verhaal dat die discussies beslecht.
Wat nu volgt is het gebruikelijke sombere wachtspel — claims, onderzoeken en een gemeenschapsbrede watchlist voor wie plotseling verdachte slabs aanbiedt.