11월은 보통 게임 업계에서 가장 바쁜 달이다. 하지만 올해는 '처형 집행일'이기도 하다. Game Rant는 2026년 11월 영구적으로 서버가 종료되는 세 개의 오픈 월드 게임을 정리했는데, 핵심은 '영구적'이라는 점이다. 서버가 꺼지면 이 세계들은 싱글플레이어 모드로 전환되지 않는다. 수백, 어쩌면 수천 명의 플레이어들이 돈 주고 산 것을 잃게 되는 셈이다.

전체 목록은 Game Rant 보고서에 있다. 이 게임들의 공통점은 장르보다 구조에 있다. 이들은 온라인에서 '살아야' 하는 크고 비싼 세계들로, 결국 플레이어들은 월드 자체를 소유한 것이 아니라 임대한 셈이었다.

이들만 종료되는 건 아니다. Steam MMO인 Zenith Nexus는 12월 18일, 출시 5주년을 앞두고 서비스를 종료한다. 아타리는 2027년 2월 VCS 플랫폼을 종료하며 이후에도 플레이할 수 있도록 도움을 주겠다고 약속했는데, 이 말이 관대해 보이지만 하드웨어는 여전히 누군가의 TV 아래 있을 거라는 걸 기억하자.

오픈 월드 게임이 종료 시 특히 문제인 건 유지 비용이 가장 비싸고 보존이 가장 어렵기 때문이다. 서버는 매달 비용이 들지만, 수년간 제작된 맵은 아니다. 퍼블리셔가 더 이상 수지가 맞지 않는다고 판단하면 대안이 없다. 대안 자체에 예산이 배정된 적이 없기 때문이다. 반면 사설 서버 도구나 오프라인 모드를 제공한 스튜디오들의 게임은 스스로의 부고를 넘어 살아남는다.

가장 큰 피해는 플레이어들이 본다. 구매 후 3년이 지난 서비스 종료에 대한 환불 기간은 없으며, 어떤 스토어도 사과하러 찾아오지 않는다. 당신은 공개되지 않은 만료일이 있는 라이선스를 구매했고, 그 만료일이 갑자기 공개된 것이다.

실용적인 조언은 따분하지만 효과적이다: 다음 항상 온라인 오픈 월드 게임에 돈을 쓰기 전에 오프라인 모드가 있는지, 퍼블리셔가 서버를 오래 유지해온 전력이 있는지 확인하라. 둘 다 '아니오'라면 당신은 게임을 사는 게 아니라 카운트다운을 사는 것이다.