Digital Sun, lo studio dietro Moonlighter e Cataclismo, ha ritardato un playtest su Steam previsto per il suo prossimo gioco, ReVamp. La preoccupazione dello studio non è il carico dei server o la rifinitura. Sono i copioni – specificamente, giochi che vengono «reverse-engineerati, clonati e pubblicati prima ancora che l'originale esca».
ReVamp viene presentato come un «Tower Defensevania», un mix di generi che sembra inventato finché non ti ricordi che Moonlighter era un roguelike di gestione di negozio e funzionava. Quel gancio è esattamente ciò che lo rende vulnerabile. Un mix meccanico distintivo è più facile da spiegare in un trailer che da proteggere in uno store affollato di sosia.
Il playtest avrebbe messo una parte di ReVamp davanti ai giocatori in anticipo. Normalmente è marketing gratuito e feedback utile. Digital Sun sta soppesando questo contro il rischio di consegnare a sconosciuti un progetto funzionante mesi prima del lancio. Lo studio non ha detto quando avverrà il playtest, o se avverrà.
Questo è uno studio indie con un track record collaudato che prende una decisione calcolata, non un ritardo causato da bug. Moonlighter ha guadagnato a Digital Sun molto goodwill; Cataclismo ha mostrato che può cambiare genere. ReVamp è il prossimo tentativo, e lo studio vuole chiaramente controllare quando il pubblico vede il lancio.
Perché è importante: I playtest sono uno dei pochi strumenti di marketing che gli studi indie possono permettersi. Se la paura dei cloni veloci li rende diffidenti, i giocatori perdono l'accesso anticipato e gli sviluppatori feedback – e lo store diventa un po' più generico.