La vidéo est apparue sur Reddit environ un jour après qu'EA a confirmé la fermeture de BioWare et l'annulation du prochain Mass Effect. Un compte anonyme prétendant avoir des liens avec EA l'a publiée. Le clip s'ouvre sur un avertissement indiquant qu'il utilise des séquences en engine et des assets de pré-production – une mise en garde standard pour une bande-annonce qui ne devait jamais sortir de l'entreprise.

Ce qui suit ressemble à une véritable révélation : un nouveau protagoniste dans une trench-coat N7, une scène de dialogue et le retour de Liara T'Soni à l'écran. L'analyse de Kotaku souligne son retour comme détail principal ; Polygon note que les images montrent la variété extraterrestre que les fans réclament depuis des années. Push Square confirme l'authenticité de la bande-annonce et cite un message joint : "Nous faisions un excellent jeu."

Les confirmations sont arrivées rapidement. Le journaliste Jason Schreier a vérifié l'authenticité de la fuite sur Bluesky. IGN a rapporté séparément qu'une bande-annonce publique pour le jeu avait été finalisée et était prête à sortir – ce qui signifie qu'EA avait déjà préparé le marketing pour un titre annulé avant même son lancement. Ce détail fait plus mal que la fuite elle-même.

Les chiffres de la fermeture sont sombres : environ 400 postes supprimés chez EA et un studio avec 31 ans d'histoire dans les RPG fermé. BioWare a publié Baldur's Gate, Knights of the Old Republic, Mass Effect et Dragon Age avant de déraper avec Anthem et un lancement difficile de Veilguard.

Il y a une lueur d'espoir maladroite pour les créateurs de ces jeux. Archetype Entertainment, cofondé par d'anciens développeurs de BioWare comme Chad Robertson, James Ohlen et Drew Karpyshyn, vient de dévoiler un modèle de personnage joueur masculin retravaillé pour son RPG sci-fi Exodus – le protagoniste Jun Aslan a obtenu un nouveau visage après les retours des joueurs. Même ADN, logo différent, toujours actif.

Pendant ce temps, la série Mass Effect sur Prime Video serait toujours en production malgré la fermeture du studio. La marque survit au bâtiment. C'est souvent le cas.