Tiden då man behövde ett Game Pass-abonnemang för att komma åt molngaming blir mer oklar. Xbox introducerar en modell som låter dig kringgå den månatliga avgiften genom att köpa specifika speltidsblock. Startpunkten för detta system är en pass som ger 10 timmar reklamfri streaming för bara 3,99 dollar.

Denna förändring sänker tröskeln avsevärt för tillfälliga spelare som kanske bara vill spela några få sessioner i månaden men inte vill binda sig till en full prenumeration. Istället för att låsas till en månatlig räkning kan du nu behandla Xbox Cloud Gaming som ett verktyg – du betalar bara för den tid du faktiskt spenderar.

Utöver de betalda paketen stärker Microsoft också sitt gratiserbjudande. En ny reklamfinansierad nivå är på väg, vilket innebär att även om du utforskar tjänsten utan en betald pass eller Game Pass-prenumeration kan du fortfarande hoppa in i spel. Denna gratisnivå fungerar som en enorm testarena där spelare kan prova tjänsten utan ekonomiskt åtagande.

Introduktionen av dessa pass och den reklamfinansierade nivån signalerar en stor förändring i hur Xbox tjänar pengar på sina molnfunktioner. Det förvandlar tjänsten från en 'allt-du-kan-äta-buffé'-modell till något som mer liknar ett betala-efter-användning-system.

Till exempel, om du planerar en ordentlig helgsession, kan du nu köpa en timblock som passar perfekt in i din schema. Som en källa noterade: 'Xbox avslöjar sin kommande timprisstruktur för Cloud Gaming.'

Även om 3,99 dollar är ett kap för en 10-timmars block, ligger det verkliga värdet i flexibiliteten. Du kan nu testa molnbaserade titlar, prova nya utgåvor eller komma ikapp med eftersläpning utan presset från ett långsiktigt åtagande. Det är ett smart drag från Microsoft för att passa det stora publiksegmentet som inte passar in i 'power user'-prenumerationsmönstret.