Half-Life-serien har hatt en hellig plass i PC-spillhistorien, men fraværet av en ekte oppfølger har blitt et av de mest vedvarende memene og de mest pinefulle hullene i FPS-sjangeren. Nå har en slip of the tongue fra Valve tent på fansen.
Under en presentasjon skal en Valve-ansatt ha referert til prosjektet med kodenavnet 'HLX.' Selv om selskapet aldri har bekreftet noe offisielt om en ny flaggskipstittel, har den umiddelbare reaksjonen i miljøet – og flere rapporter som detaljerer konteksten – ført til en utbredt tro på at 'HLX' er kallenavnet for Half-Life 3.
Nyheten spredte seg over flere spillnettsteder og utløste en strøm av spekulasjoner. Noen rapporter detaljerte hvordan en kollega umiddelbart fanget referansen og humoristisk utbrøt, "Half-Life 3, er det deg?" Den uformelle naturen ved glippen har imidlertid forsterket betydningen av kodenavnet.
HLX er ikke en tittel, men en prosjektbetegnelse. Inntil Valve gir ut en pressemelding, en gameplay-trailer eller til og med en bekreftet utviklingsstartdato, forblir alt spekulativt. Likevel er det faktum at et internt prosjekt nå beveger seg under et såpass suggestivt navn et stort datapunkt for dedikerte fans. Dette er ikke bare enda et rykte om et FPS-spill; dette er den potensielle avslutningen på en flere tiår lang narrativ bue.
I årevis har serien støttet seg til sin arv og Valves innovasjon, men forventningene til neste kapittel har nådd absurde nivåer. Hvis 'HLX' virkelig er det neste Half-Life, vil det ikke bare bli et spill; det vil bli en kulturell begivenhet.