발더스 게이트, 네버윈터 나이츠, 스타워즈: 구 공화국의 기사단, 매스 이펙트, 드래곤 에이지를 만든 스튜디오가 문을 닫았습니다. EA는 약 400명의 감원(전체 직원의 약 3%)과 차기 매스 이펙트 취소를 확인했습니다. 바이오웨어의 에드먼턴 사무실도 폐쇄 대상에 포함됩니다.
케이시 허드슨은 KOTOR와 매스 이펙트의 프로젝트 디렉터를 맡았으며, 이 소식을 접하고 "슬프다"고 반응했습니다. 그의 더 긴 메시지는 더 강렬했습니다: 스튜디오의 유산은 문에 붙은 로고가 아니라, 그곳에서 일했던 사람들을 통해 이어질 것이라는 점입니다. 현재 수많은 직원들이 일자리를 찾고 있는 상황에서, 이 말은 위로보다는 오히려 꺼진 불을 다시 생각나게 합니다.
그만이 아님습니다. 취소된 매스 이펙트 5의 전 작가들은 온라인에서 추모와 좌절을 표하고 있으며, "우리는 훌륭한 게임을 만들고 있었다"는 제목의 글이 널리 공유되었습니다. IGN이 수집한 여러 성명에서 분노보다는 슬픔과, 이렇게 진행된 프로젝트가 갑자기 중단된 것에 대한 믿을 수 없음이 느껴집니다.
늦게 온 분들을 위한 배경: 약 10년 동안 바이오웨어는 사람들이 Xbox를 사는 이유였습니다. 2003년 KOTOR, 2007년 매스 이펙트, 2009년 드래곤 에이지: 오리진 — 선택 중심 RPG의 기준을 세운 세 프랜차이즈입니다. 최근 몇 년은 앤섬의 실패, 매스 이펙트: 안드로메다의 호불호, 드래곤 에이지: 더 베일가드의 갈린 반응으로 힘들었습니다. 한때 기준을 세운 스튜디오가 마지막에는 그 기준을 쫓는 데 힘썼습니다.
한 가지 남은 것은 매스 이펙트 시리즈의 아마존 프라임 비디오 각색판입니다. 스튜디오 폐쇄에도 불구하고 개발은 계속됩니다 — 이제는 게임과의 연결이 끊어진 각색작이 되었습니다.
매스 이펙트 IP의 미래는 불확실합니다. EA는 이 프랜차이즈를 다른 팀에 넘길지 여부를 밝히지 않았으며, 아마존 프로젝트는 회사가 여전히 이 이름에 가치를 두고 있음을 시사합니다. 하지만 이름은 스튜디오가 아닙니다. 바이오웨어의 특별한 조합 — 총알을 막아줄 동료들, 대화를 전투처럼 느끼게 하는 대화 휠 —은 스프레드시트로 재배정할 수 있는 것이 아닙니다.