『Half-Life』シリーズはPCゲーム史において神聖な位置を占めてきたが、真の続編の不在はFPSジャンルで最も長く続くミームであり、最も痛ましい空白となっていた。今回、Valve内部でのうっかり発言がファンを沸かせた。
プレゼンテーション中、Valve社員が「HLX」というコードネームのプロジェクトに言及したと報じられている。同社は新作のフラッグシップタイトルについて公式に何も確認していないが、コミュニティの即時反応と文脈を詳述した複数の報告から、「HLX」が『Half-Life 3』の通称であるという見方が広まっている。
このニュースは複数のゲームメディアで報じられ、推測の嵐を巻き起こした。ある報告では、同僚が即座にこの言及に気付き、「『Half-Life 3』、君か？」と冗談めかして叫んだ様子が詳細に伝えられている。しかし、このうっかり発言のカジュアルさが、かえってコードネームの重要性を増幅させた。
HLXはタイトルではなく、プロジェクトの呼称だ。Valveがプレスリリースやゲームプレイトレーラー、開発開始日の確定情報を出すまでは、全ては推測の域を出ない。それでも、内部プロジェクトがこれほど示唆に富む名称で進行中だという事実は、熱心なファンにとって極めて重要なデータポイントだ。これは単なる噂のFPSではない。数十年にわたる物語の完結の可能性を秘めている。
長年、このシリーズはそのレガシーとValveの革新性に支えられてきたが、次章への期待は異常なレベルに達している。「HLX」が本当に次の『Half-Life』なら、それは単なるゲームではなく、文化的なイベントとなるだろう。