Mike Morasky no es un hombre que revela cosas por accidente. Sus créditos van desde Team Fortress 2 y Portal 2 hasta Left 4 Dead, Half-Life: Alyx y Counter-Strike 2 – décadas guardando secretos en un estudio famoso por ello. Y sin embargo, allí estaba en un panel de GameSoundCon, hablando de audio HDR, de todas las cosas.\n\nEl contexto era mundano. Morasky explicaba cómo los juegos de Valve manejan el sonido de alto rango dinámico. Deadlock, el hero shooter semi-secreto del estudio, tiene su propia versión. Así también, dijo, un proyecto llamado HLX.\n\nEso fue todo. Cuatro letras. Sin logo, sin ventana de lanzamiento, sin gameplay. Pero la sala lo notó, al igual que el desarrollador sentado a su lado, quien supuestamente respondió con un seco 'Buen trabajo' – el tono exacto de un colega viendo a alguien pisar un rastrillo.\n\nPara los no iniciados: HLX es el nombre en clave que ha estado pegado al proyecto Half-Life largamente rumoreado de Valve en datamines e informes durante años. Nunca ha sido reconocido oficialmente. Hasta que, al parecer, un tipo de sonido lo usó como referencia en una diapositiva.\n\nPara ser claros: esto no es una confirmación. Valve no ha dicho nada. Nadie ha anunciado un juego. Lo que pasó es que un empleado veterano mencionó un nombre de proyecto interno en público, lo cual es muy diferente a una revelación – y también precisamente el tipo de cosa que ha mantenido vivos los rumores de Half-Life 3 durante dos décadas de nada.\n\nEl contexto importa. Han pasado 19 años desde que Half-Life 2: Episode 2 terminó en ese cliffhanger. Desde entonces, Valve ha lanzado Portal 2, ambos Left 4 Dead, Dota 2, Half-Life: Alyx y Counter-Strike 2, y en silencio se ha convertido en operador de tienda y fabricante de hardware. No necesita Half-Life 3 para mantenerse en el negocio – la incómoda verdad detrás de todo esto.\n\nPor eso un desliz pesa tanto. No es evidencia de un juego. Es evidencia de una carpeta en el escritorio de alguien. Pero para una fanaticada que sobrevive del final de Alyx y pura terquedad desde 2020, una carpeta es suficiente.\n\nReportado por IGN, Eurogamer y GamesRadar+, todos los cuales destacaron el momento. Todo lo que vaya más allá de las cuatro letras debe tratarse como no confirmado.