Die Tage, in denen man ein Game-Pass-Abo brauchte, um Cloud-Gaming zu nutzen, werden unschärfer. Xbox führt ein Modell ein, das es ermöglicht, die monatliche Gebühr zu umgehen, indem man bestimmte Spielzeitblöcke kauft. Der Einstiegspunkt in dieses System ist ein Pass, der 10 Stunden werbefreies Streaming für nur 3,99 € gewährt.

Diese Maßnahme senkt die Einstiegshürde für Gelegenheitsspieler erheblich, die vielleicht nur ein paar Sitzungen im Monat spielen möchten, aber kein volles Abo abschließen wollen. Anstatt an eine wiederkehrende monatliche Rechnung gebunden zu sein, kann man Xbox Cloud Gaming jetzt wie einen Stromzähler behandeln – man zahlt nur für die Zeit, die man tatsächlich nutzt.

Neben den kostenpflichtigen Bündeln erweitert Microsoft auch sein kostenloses Angebot. Eine neue werbefinanzierte Stufe kommt hinzu, was bedeutet, dass man auch ohne bezahlten Pass oder Game-Pass-Abo in Spiele einsteigen kann. Diese kostenlose Ebene dient als riesige Testumgebung, die es Spielern ermöglicht, den Dienst ohne finanzielle Verpflichtung auszuprobieren.

Die Einführung dieser Pässe und der werbefinanzierten Stufe signalisiert einen großen Wandel in der Monetarisierung der Cloud-Fähigkeiten von Xbox. Der Dienst wandelt sich von einem „All-you-can-eat-Buffet“-Modell zu einem System, das eher einem Pay-per-Use-Modell ähnelt.

Wenn man beispielsweise ein intensives Wochenende vorhat, kann man jetzt einen Stundenblock kaufen, der perfekt zum Zeitplan passt. Wie eine Quelle feststellte: „Xbox enthüllt seine kommende stundenbasierte Preisstruktur für Cloud-Gaming.“

Während die 3,99 € für einen 10-Stunden-Block ein Schnäppchen sind, liegt der wahre Wert in der Flexibilität. Man kann jetzt Cloud-Titel testen, neue Veröffentlichungen ausprobieren oder den Spiele-Backlog aufholen, ohne den Druck einer langfristigen Verpflichtung. Für Microsoft ist dies ein kluger Schachzug, um die große Zielgruppe anzusprechen, die nicht in das „Power-User“-Abo-Modell passt.